就在本月10日，国际乒联公布了最新一周的各单项世界排名，其中男单的前十位置依然是国乒球员成为其中的主角。樊振东、王楚钦、马龙也继续稳居世界排名前三的位置，另外梁靖崑和林高远同样位居前十行列，分别位居第六位和第七位。值得一提的是，在这次公布的最新男单世界排名当中，张本智和再次进入世界排名前五的门槛，奥恰洛夫也继续在前十位置左右徘徊。尽管世界排名前十，前二十的名单经常发生变化，但这两位外协会高手和国乒球员一样，排名相对其他竞争者非常稳定。其中，张本智和是累计200周世界排名前五，奥恰洛夫则是连续700周世界排名前二十。这也让他们分别在自己的职业生涯当中创下新纪录，开启新纪元。
可能有的球迷会说，樊振东占据世界排名第一的位置已经好几年了，马龙在世界排名前三的位置当中也是十几年不变，要比这两位外协会高手的整体竞争力强多了，他们的纪录有那么值得夸耀吗？但是大家要想到一点，张本智和年纪还很小，算是00后球员当中的佼佼者，能在这么年轻的情况下，始终保持世界排名前五的位置达200周之多，足以看出他的个人能力以及竞争潜力。而且张本智和也确实在世界一流高手，比如国乒的五大主力面前，都拿到过比赛胜利，甚至就是去年的世乒赛团体赛上，还能一人连过樊振东和王楚钦两关，给国乒带来很大的竞争压力，最终是国乒依靠马龙在第三盘当中的稳定发挥，还有樊振东和王楚钦分别拼下户上隼辅才帮助国乒3-2险胜，拿到世乒赛团体赛冠军。可见，张本智和的确成为了近几个赛季以来，国乒在世界赛场上最强大的对手。正是因为有这样的对手，国乒团队才能始终保持清醒，不断去突破自我，寻求新的成绩提升，以争取在各种挑战面前不落下风。
而如果我们把张本智和定义为东京奥运周期后期以及巴黎奥运周期整个阶段，外协会当中最强有力的竞争对手的话，显然德国名将奥恰洛夫可以称得上十几年以来，国乒团队在外协会当中最强的竞争对手。他在近两个奥运周期当中，都是德国男乒的头号主力，而德国男乒又是国乒在世界赛场上最强大的竞争对手。包括张本智和领衔的日本男乒，相比德国男乒而言，也只是近几个赛季以来才真正有了和国乒掰手腕的能力。德国男乒则是连续好几届奥运会都是国乒的最强对手之一，也一度让国乒在奥运争冠的过程中吃了很多苦头。奥恰洛夫作为波尔之外，和马龙同一年龄段的球员，的确为世界乒坛形成精彩激烈的竞争格局创造了条件。他连续700周排名世界前二十，而且这还是建立在他几次出现伤病，某些时段不能参加世界性比赛的基础之上的。
相信马龙不退役，奥恰洛夫也不退役，两个人未来的竞争，一定会给我们带来更多值得津津乐道的新故事。当然，我们也相信国乒球员的实力，更希望老将马龙还可以继续保持在奥恰洛夫面前的全胜战绩，对着场边的观众喊一声——他赢不了我。