即使是在古罗马最强盛的时候，帝国军团都曾在条顿堡森林遭受阿米尼乌斯率领的日耳曼蛮族伏击，最终三个军团约两万五千名士兵全军覆没。强如罗马军团，在不利地形之下都难以抵御蛮族突袭，这警示《全面战争：竞技场》玩家在游戏中对各种地形一定要有深度理解，作战前对于将要涉足的地形要有充分试探，不要轻涉险地。
不知山林、险阻、沮泽之形者，不能行军。
——《孙子兵法·九地篇》
此处以游戏中的条顿堡森林战场，详解孙子兵法九地篇的指导原则。此前的《孙子兵法·九变篇》中阐述过圮、衢、绝、围、死地五种地形的基本作战原则，此处将进一步阐述散地、轻地、争地、交地、重地的特征和应对原则。
图中金色散地：指己方半场靠近本营，且复活点较近的区域。散地上如有敌军，友军交战明显可以歼灭的，就由友军歼灭，不必浪费时间过多理会;
图中蓝色轻地：指越过战场中线，进入敌军半场外围的区域，一旦决定越过中线进入轻地，则除了必须进行的作战以外，应该集中优势兵力直奔重要目标而去，不做过多停留。
图中红色争地：指对敌我双方而言，都是只要占领就有利的区域，这类区域应作为重要目标快速前往，如能战胜敌军则建设防御工事进行布防，如敌军已占领，则无兵力优势进行合围的情况下不该强攻造成过多战损后还未必成功。
图中棕色交地：指对敌我双方都无明显优势且来往都很便利的区域，进入这种区域，推进上要留意友军位置，确保相互掩护、有序推进而不要孤军深入，否则容易被切断联系而首尾难顾。
图中黑色重地：指靠近敌军本营，且离敌军复活点较近的区域，在这种区域应争取先攻下一个据点后建立兵力补给优势再图谋敌军本营，不是非常危急的情况不应该直取本营，否则一旦战局不利援军难至且回撤无望。
在上述五种地形中，思路上要着重思考如何使敌军前场与后场，以及上中下三路的兵力无法相互支援配合。这首先需要视野支持，基于对敌军分兵的清晰判断，有意识的占领关键据点隔断敌军联系，或者在森林地貌预设伏兵，突袭敌军援军。
当然，过于关键的据点，敌军肯定也是重兵争取，所以不应过于执着在兵力劣势的情况下还强行求战。同样，预设伏兵时如果为敌军所察觉，也应尽快撤回而不能一意孤行。很简单的一个思路是，如果敌军重兵夺取关键据点比如中央据点，那我军最佳的应对方式其实不是在兵力劣势的情况下强行进攻，而是以少量兵力尽量阻止敌军进一步推进的基础上，集合大量兵力在另外一路打出优势后直取本营，本营要害之地一旦有危险，则敌军前线攻势自然瓦解。
此外，了解各处森林地貌相互连接的情况，也有助于你在要害位置预设伏兵，一次成功的埋伏可以有效切断敌军各处的相互支援。敌军受伏一次，则最起码两个战线的节奏在挺长的一段时间内都会受到巨大影响。当战局陷入劣势时，利用森林地貌行军，出其不意攻其不备的偷袭敌军本营，可以在劣势局中迫使敌军回援而正面节奏中断，甚至在队友配合下直接夺营胜利。
孙武基于九地的严谨定义衍生出九变的玄妙变化，这种基于地形地貌特征对战争全局和局部战术的规划，是冷兵器时代身为将领的重要职责。由于《全面战争：竞技场》深度还原古典时代作战原貌的特征，学习孙武认真了解地形并对部队进行有效合理调度，是身为指挥官的你必备技能之一。