美国宇航局已经确定,提出新一轮第五次任务的下一个机会将不迟于2024年秋天出现。美国宇航局“新边界”计划中的任务将解决行星科学界确定为最优先任务的特定太阳系探索目标。该策略是通过中型航天器任务探索太阳系,这些任务会进行高科技回报研究,从而加深我们对太阳系的了解。
虽然已经计划在2022年开始提案周期,但延迟的原因是其他任务处于高峰开发阶段,而更广泛的行星科学部产品组合则面临与COVID相关的挑战。
延迟“新边境”的机会会优先考虑已在开发中的任务,以便NASA能够全力支持它们,同时仍允许该机构在几年内利用创新的新建议。即将进行的发射,包括 露西(Lucy), 双小行星重定向测试 (DART), Psyche和 Europa Clipper, 还将支持NASA强大的行星科学研究组合,提供新的,全面的数据,以了解我们太阳系的形成和过程。